一年只需要禁食8天，就可以提高身体的免疫系统功能。这是美国一个研究小组针对禁食疗法的最新研究结果。现代意义上的禁食疗法起源于18世纪的欧洲，但实际上禁食的概念在中国道教的古老辟谷术以及其他一些世界性宗教中都有涉及。作为一种绿色的自然疗法，近年来，禁食疗法在许多欧美国家渐成风尚，中国民间也一直有人鼓吹禁食的好处。那么，除了提高免疫力之外，禁食疗法还有哪些神奇功效？如何科学地禁食？禁食有哪些风险和禁忌？带着这些问题，记者采访了有关专家。
禁食可再造免疫系统
英国《每日邮报》近日报道称，美国南加州大学研究者发表研究成果称，每年禁食8天就可以提高免疫系统功能。研究发现，禁食两天或两天以上即可有助于启动人体的免疫系统，尤其是当免疫系统因为衰老或接受癌症治疗而出现受损的情况下。研究者称，禁食会鼓励身体用新细胞取代旧的受损的细胞。
领导此研究的南加州大学长寿专家沃尔特·朗戈解释说：“当人挨饿时，人体系统会竭力节省能量，而节省能量的一个办法就是重复利用大量不被需要的免疫细胞，尤其是那些可能已经受损的免疫细胞。”
朗戈的小组发现，每半年禁食2~4天可以迫使身体调节到生存模式，消耗掉体内储存的脂肪和糖分，分解大量旧细胞。朗戈说，在禁食状态下，人体会发出信号，“命令”干细胞再造白细胞，重建整个免疫系统。“当身体免疫系统因为化疗或者衰老而被严重破坏时，可以说，通过禁食周期能够产生一个新的免疫系统。”
在试点试验中，研究者发现，如果癌症病人化疗前禁食72小时，那么就可以降低他们体内白细胞的受损程度。研究人员在摄入化疗药物的小鼠身上的试验还显示，禁食能降低化疗药物的副作用以及患癌小鼠的死亡率，而在老年小鼠身上的试验则显示，禁食可以提高其免疫力。这一研究成果发表在最新一期的《干细胞》上。
禁食疗法：
古已有之 欧洲重新兴起
禁食能提高身体免疫力？广州中山大学附属第一医院中医科主任教授、博士生导师秦鉴告诉记者，他和他的团队在研究中发现：禁食不但能让体内白细胞水平升高，从而杀灭肿瘤细胞和病毒，还可以降低炎症反应水平，调节身体对胰岛素的敏感性，不过，美国南加州大学的这一研究进一步揭示了其中的原理。
近年来，禁食疗法在欧洲兴起，成为一种减肥风尚，受到许多名人明星的追捧，并渐渐传入中国。禁食疗法通常是指在一定时间内，除了可以适量饮水、进食少量蔬菜汁、果汁外，禁止食用其他一切食物，仅仅依靠体内的能量储存保障生命活动的需要，以此来治疗或预防某些疾病。现代医学意义上的“禁食疗法”诞生于十八世纪的欧洲，但其实禁食(也称断食)与宗教修行有着密切关系。佛山市第一人民医院营养科主任医师潘文松指出，禁食疗法其实是借用了中国古代的辟谷疗法，辟谷作为道家的修炼术已经有几千年的历史，《黄帝内经》中亦有跟禁食疗法相关的记载。秦鉴则指出，中医养生学中自古就有禁食或饥饿疗法的概念，古人认为“欲要长生，腹中常清；欲人不死，肠中无滓”。
禁食是“无与伦比的自然疗法”？
潘文松说，目前国内中医界在做的禁食疗法研究显示，禁食疗法比较适合治疗高血压、高血脂、肥胖、糖尿病等代谢性疾病，这些病都是因为“吃得多，身体才出现问题”。秦鉴告诉记者，小到感冒，大到肿瘤，禁食疗法能治的病多达几十种。记者当天采访时重感冒初愈，秦鉴说像记者这种情况禁食两天就好了，根本不需要吃药打针，而通过禁食治感冒的方法早在《红楼梦》中晴雯伤风的章节就有提及。
秦鉴的团队在研究中发现，禁食疗法能治疗三类适应症，其中在治疗便秘、脂肪肝、高血压、脂代谢紊乱、肥胖和体重控制、骨性关节炎、风湿性关节炎、银屑病、睡眠呼吸暂停综合征等症时“效果非常好”。此外，禁食治疗在治疗II型糖尿病、代谢综合征、胃肠功能紊乱、肠易激综合征、暴食症、肌腱炎、过敏症、哮喘、背痛、支气管炎、念珠菌病、流感、憩室炎、枯草热、头痛等适应症方面效果也比较显著，“不能100%地保证治愈，但是可以让病况大大好转，而且可以重复治疗”。
秦鉴告诉记者，从中医角度讲，数天禁食可以去痰浊，令气机畅，脉络通，还能抑阴扶阳，有助于恢复人体的阴阳平衡。秦鉴说，除了各种病症的好转外，患者身体的整体状态提升了，普遍的反应是上楼梯不费力，身材变好，得到周围人的夸赞，情绪改善，能体验到愉快的感觉。
在秦鉴看来，作为自然疗法，禁食疗法是一种“无与伦比”的方法，简便，成本低，副作用小，一法多效，可以减少药物滥用。“中医是上工治未病，下工才是用药治，研究和推广中医禁食疗法是在往上工的方向走。”他预测，随着国人对健康问题的关注，未来10年之内禁食疗法会在国内掀起高潮。
禁食疗法Q&A
1.如何禁食？
秦鉴介绍说，禁食有两种，一种是限制一切物质进入胃肠道(包括水)的绝对禁食，而目前国际上一般采用相对禁食的方式，首先是不禁止水，其次是允许摄入少部分能量。秦鉴说，他在德国学习的禁食疗法是每天通过摄入果汁、蔬菜汁或牛奶、肉汤补充能量。而中山大学附属第一医院中医科目前采取的能量补充方法是向患者提供自制低热量餐包(每天400千卡以下)。
秦鉴小组提供的禁食疗法最长的周期需要9~11天，总共分三个阶段——缓冲期、禁食期、恢复期。在1~2天的缓冲期内，患者需要控制热量，逐步消除心理性饥饿，还要进行适量运动，将1500克水果分为三至四餐，喝2~3升矿泉水，此外还要戒茶、酒精和咖啡。在7天禁食期内，医护人员会用玄明粉、生理盐水为患者清洁肠道，还会根据保健或治疗疾病目的，让患者进行或不进行相关药物及餐包的补充，此外，患者还需要适量运动，补充水分。在1~2天的恢复期内，患者的饮食应当遵循从软到硬的步骤，逐步进入正常、均衡的营养膳食，食物中富含水果和蔬菜饮水。
2.禁食以多少天为宜？
潘文松认为，禁食少于三天没什么效果，有些人坚持一周一天的禁食方式，只是减少了总能量摄入，但是，人的体质只有在极端条件下才会改变，基因才会表达。
秦鉴对此不是很赞同，他认为禁食两天就可以起到治疗效果，这一禁食过程可以反复重复，直到达到自己的目标。他同时强调，除去前后的缓冲期和恢复期，禁食疗法一般应控制在7天以内，长了可能会对身体产生损害。
3.禁食有何风险和禁忌？
专家指出，禁食疗法尽管神奇，但是并非人人适用，而且一定要在医生指导下使用。有部分人体质不好，经受不了激烈的环境改变，尤其是心脏不好的人。他建议，心脏病患者、老年人不要尝试。
秦鉴指出，处于成长发育期的18岁以下青少年、身体免疫能力下降的70岁以上老年人以及处于怀孕、哺乳期的女性都不适合禁食治疗。此外，患有酒精中毒、阿尔茨海默症、神经性厌食、癫痫、广泛肿瘤、转移癌、艾滋病、肾功能衰竭、肺结核、精神分裂症的患者也不应进行禁食治疗。
4.禁食会不会把胃饿坏？
秦鉴说，当初他开始禁食疗法试验时，一些院内专家对其有所质疑，主要是担心对消化器官有影响。但其实，饿肚子不会把胃饿坏，因为所有因饥饿导致的疾病是人一直盼着有食物来，有了这种盼望的话，消化液会分泌得非常厉害。但是，如果一旦笃定这几天没有食物来了，胃酸的分泌很明显受到抑制。所以，住院病人在禁食期间，胃病不会犯的，因为他们知道有其他的能源供应，知道食物不会进到胃里去，所以胃液也不会分泌。
5.禁食跟辟谷有什么关系？
秦鉴说，辟谷跟科学相差较远，禁食是将辟谷科学化、世俗化，让没有经过任何修炼的人都可以尝试，而不仅仅限于修炼者。潘文松认为，辟谷是过去的修炼者在修炼过程中经历的自然过程，他们希望通过辟谷提高功力，增加心的宁静度，认为吃东西会导致浊气上升，要开发智慧或达到特异功能，就不能让饮食干扰身体。而现代意义上的禁食主要是从干细胞、肠道反应等科学研究进行理论支持。此外，禁食是短时间不吃东西，以激活体内的某些机能，禁食者今天还吃得饱饱的，明天就开始少吃或不吃东西了，但辟谷修炼者是整体上都少吃东西。
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